ET DE PHYSIQUE. 461 



brane plus étendue encore , et qui les comprenoit tous 

 dans une sorte de rame, j'ai eu sous les yeux divers 

 caractères du second degré de la seconde échelle , et j'ai 

 pu établir les différentes sous-divisions que montre le 

 tableau. 



Il me restoit encore , avant de parvenir aux genres 

 à indiquer les signes distinctifs des ordres ou familles • 

 et pour obtenir ces séparations plus nombreuses et moins 

 élevées , relativement au premier partage des oiseaux 

 que celles que nous venons d'exposer , j'ai jeté les yeux 

 sur les formes les plus sensibles du bec , et j'ai vu que 

 je pouvois placer dix formes principales de cet instru- 

 ment sur le premier degré d'une troisième échelle de 

 signes caractéristiques. En effet, le bec peut être, ou 

 crochu , ou dentelé , ou échancré près de sa pointe , 

 ou droit et conique , ou droit et comprimé par les 

 côtés , ou droit et aplati de haut en bas , ou droit et 

 très-menu , ou très-court , ou arqué , ou renflé dans une 

 ou plusieurs de ses parties. Chacune de ces conforma- 

 tions constitue sur mon tableau un ordre différent j et 

 pour peu que l'on veuille rechercher leurs rapports avec 

 les habitudes , on ne sera pas étonné qu'elles rassem- 

 blent dans la même famille les genres les plus voisins 

 par leurs mœurs , aussi bien que par leur organisation 

 extérieure. 



En appliquant , d'après les mêmes principes , les ré- 

 sultats de mes observations sur les autres parties exté- 

 rieures des oiseaux , j'ai trouvé que la tête arrondie ou 

 aplatie par-dessus et par les côtés , entièrement emplu- 



