ET DE PHYSIQUE. 4?^ 



détruisant également sur plusieurs points le plan général 

 de la table méthodique. 



On ne peut se procurer cette règle toujours fixe, et 

 dont les applications seules doivent varier, qu'en don- 

 nant à son tableau méthodique la cinquième et dernière 

 qualité que nous avons annoncée , qu'en le rendant ré- 

 gulier dans tous ses points , et dépendant , dans toutes 

 ses parties homologues , du même principe de distribu- 

 tion. Mais comment amener une méthode à cette régu- 

 larité si nécessaire? Voici le moyen que nous proposons, 

 que nous avons employé dans la table des animaux à 

 mamelles , ainsi que dans celle des oiseaux , qui nous 

 paroît pouvoir seul réussir , et qui ne contribue pas peu 

 d'ailleurs à rendre une méthode indicative , naturelle , 

 analytique , et applicable aux découvertes qui ne sont 

 pas encore faites. 



Lorsque , vers des temps assez récens , la passion des 

 voyages dans des contrées lointaines , et les premiers 

 développemens de l'esprit philosophique , ont fait faire 

 de grands progrès à l'histoire naturelle , on a bientôt 

 senti le besoin de la soumettre à cet ordre méthodique 

 qui , dans toutes les sciences , est en même temps l'effet 

 et la cause des nouveaux degrés d'accroissement qu'elles 

 obtiennent ; on a bientôt désiré d'arranger et de distri- 

 buer en masses plus ou moins considérables des objets 

 qui , par leur grand nombre , commençoient d'échapper 

 à l'examen et à la mémoire. Mais parmi les plus habiles 

 des naturalistes qui se sont occupés de les classer , plu- 

 sieurs se sont contentés d'énumérer les caractères des 

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