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Tous les empêtrés composant exclusivement la pre- 

 mière de ces deux dernières sous-divisions , et tous les 

 cétacées étant aussi exclusivement compris dans la se- 

 conde , il est aisé de voir que les dix sous-divisions pla- 

 cées au-dessous des trois grandes divisions de notre 

 tableau méthodique , ne réunissent et ne séparent les 

 animaux à mamelles que d'après le plus grand et le plus 

 petit nombre de leurs rapports connus , ou , ce qui est 

 la même chose , dans l'arrangement que l'état actuel de 

 la science nous fait concevoir comme le plus naturel. 



Avant de parvenir aux genres des mammifères , il 

 falloit encore faire des coupures supérieures à ces genres, 

 mais inférieures à celles que j'avois déjà essayé de tracer. 

 Je devois établir des ordres plus ou moins nombreux 

 dans chaque sous-division, J'avois donc besoin d'une 

 troisième échelle , d'une troisième série de signes dis- 

 tinctifs. J'ai cherché ces signes dans la nature et dans 

 l'absence des dents. Les mammifères peuvent en effet 

 avoir des dents incisives , des dents laniaires , et des 

 dents molaires , ou être dénués d'une ou de deux de 

 ces trois sortes de dents , ou n'en avoir reçu aucune. 

 Il est évident que ces trois sortes d'instrumens peu- 

 vent , par leur absence et leurs combinaisons , donner 

 huit manières d'être différentes. Un mammifère peut 

 montrer des incisives , des laniaires et des molaires , 

 des incisives et des laniaires , des incisives et des 

 molaires , des laniaires et des molaires , des incisives 

 seules , des laniaires seules , des molaires seules j et ^ 

 enfin, il peut n'avoir aucune sorte de dent. Chacun» 



