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navigation et à la géographie les plus éminens services. 

 Qui, plus que les astronomes , est convaincu de cette 

 vérité ? Mais sans les astronomes , qui connoîtroit le 

 mérite de ces montres ? N'est-ce pas l'astronomie qui 

 les règle, qui en fait connoître la marche , qui fournit 

 les objets de comparaison en donnant l'heure et la 

 latitude du vaisseau , sans quoi le problème ne seroit 

 pas même à moitié résolu ? Les montres sont très-utiles 

 sans doute , surtout dans les petites différences de mé- 

 ridiens , que les moyens ordinaires ne feroient pas con- 

 noître avec la même précision ; mais pourroit-ou se fier 

 long-temps £u-leur exactitude, si l'astronomie ne donnoit, 

 dans toutes les relâches connues , les moyens de rec- 

 tifier les écarts des horloges ? La marche passée de ces 

 machines est-elle un indice bien sûr de leur marche 

 future ? au lieu qu'avec un sextant et une montre d'une 

 bonté si médiocre qu'elle n'est plus un mérite aujour- 

 d'hui , l'astronome connoîtra toujours sa position avec 

 plus d'exactitude que la meilleui'e horloge n'en peut 

 donner au bout seulement de deux mois. Que le mé- 

 rite d'un art très-estimable , que la perfection inespérée 

 qu'on a su lui donner, ne nous rendent pas injustes 

 envers une science qui a rendu des services encore plus 

 grands. N'isolons pas des talens qui se doivent mu- 

 tuellement des secours précieux. 



Que deviendroient les sciences en général, si chacune 

 vouloit retirer les secours qu'elle prête aux autres ? 

 Sans exagérer le mérite des montres , avouons qu'elles 

 sont un des instrumens les plus précieux à la naviga- 



