74 HISTOIRE DE LA CLASSE. 



y a sous l'ombrelle une production en forme de pédi- 

 cule ou qu'il n'y en a pas, et selon que des tentacules 

 ou fîlamens plus ou moins nombreux garnissent ce pé- 

 dicule ou les bords de la bouche elle-même. 



C'est d'après ces caractères que M. Péron a formé 

 Tin arbre dichotomique de divisions et de subdivisions , 

 où toutes les méduses possibles viendront nécessaire- 

 ment se placer, et où il a effectivement placé lui-même 

 toutes celles qui lui sont connues. Des peintures très- 

 iîdèles et très -soignées, faites par son compagnon de 

 voyage M. Lesueur, achèvent de rendre sensible toute 

 cette variété de formes et de couleurs souvent très- 

 agréable pour l'œil, et l'on y reconnoît le même talent 

 que le public a déjà apprécié dans le premier volume du 

 Voyage aux terres australes ^ dont S. M. I. a ordonné 

 l'impression sur le rapport de la classe, et qui a paru au 

 commencement de l'année dont nous rendons compte. 



A ces recherches sur les caractères extérieurs , M . Péron 

 en a joint de fort intéressantes sur la structure intérieure 

 de ces animaux, et particulièrement du genre appelé 

 Rhizostome. M. Cuvier l'avoit nommé ainsi , parce qu'il 

 supposoit que les fîlamens qui garnissent ses tentacules 

 étoient autant de suçoirs, et que la nourriture pompée 

 par eux se rendoit dans une cavité centrale, d'où elle 

 se distribuoit à tout le corps par une infinité de vais- 

 seaux disposés très-régulièrement et multipliés surtout 

 dans les bords de V ombrelle. Les quatre ouvertures pra- 

 tiquées aux côtés de la base du pédicule, paroissoient à 

 M. Cuvier les organes respiratoires. 



