PARTIE PHYSIQUE. 85 



ÉLOGE HISTORIQUE 



DE M. LASSUS, 



Prononcé dans la séance publique du 2 janvier 1809, 



Par M. CuviER, secrétaire perpétuel. 



J_jes éloges publics de l'Institut ne sont pas réservés 

 seulement pour les heureux génies qui ont arraché 

 quelques grands secrets à la nature , ou qui ont ou- 

 vert de nouvelles routes à l'esprit humain ; c'est aussi 

 une de nos obligations d'en décerner aux esprits éclairés 

 qui ont accueilli les bonnes doctrines ; aux écrivains 

 laborieux qui les ont propagées par des ouvrages mé- 

 thodiques ; aux professeurs habiles qui les ont incul- 

 quées à de nombreux élèves ; aux hommes vertueux 

 qui les ont appliquées au bonheur de leurs semblables , 

 et cette obligation est peut-être plus étroite encore que 

 la première. En effet ceux à qui il a été donné de 

 découvrir des vérités fécondes , ou de concevoir et d'exé- 

 cuter des ouvrages excellens , se placent nécessaire- 

 ment dans l'histoire générale de la science , leur gloire 

 croît avec le temps ; elle n'atteint même à tout son éclat 

 qu'après quelques générations , quand leur souvenir 

 est dépouillé de tout ce qu'ils eurent de vulgaire ; j'o- 

 serois presque dire de tout ce qu'ils eurent d'humain. 



