PARTIE PHYSIQUE. Il3 



calorique , c'est l'humidité , c'est le suc gastrique , c'est 

 la compression lente du tissu musculaire de ses parois 

 qui réunissent leur action pour opérer à la fois une dis- 

 solution et une trituration plus ou moins fortes , selon 

 l'espèce de l'animal et la nature de ses alimens. 



Les fonctions du cerveau sont d'un ordre tout diffé- 

 rent : elles consistent à recevoir par le moyen des nerfs 

 et à transmettre immédiatement à l'esprit les impres- 

 sions des sens, à conserver les traces de ces impressions 

 et à les reproduire avec plus ou moins de promptitude, 

 de netteté et d'abondance quand l'esprit en a besoin 

 pour ses opérations ou quand les lois de l'association des 

 idées les ramènent; enfin à transmettre aux muscles, 

 toujours par le moyen des nerfs, les ordres de la volonté. 



Or ces trois fonctions supposent l'influence mutuelle 

 à jamais incompréhensible de la matière divisible et du 

 moi indivisible, hiatus infranchissable dans le système de 

 nos idées , et pierre éternelle d'achoppement de toutes les 

 philosophies ; elles se trouvent même avoir encore une 

 difficulté qui ne tient pas nécessairement à la première : 

 non seulement nous ne comprenons ni ne comprendrons 

 jamais comment des traces quelconques imprimées dans 

 notre cerveau peuvent être perçues de notre esprit et 

 y produire des images , mais quelque délicates que soient 

 nos recherches, ces traces ne se montrent en aucune 

 façon à nos yeux, et nous ignorons entièrement quelle 

 est leur nature, quoique l'effet de l'âge et des maladies 

 sur la mémoire ne nous laissent douter ni de leur exis- 

 tence ni de leur siège, 



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