Il4 HISTOIRE DE LA CLASSE. 



Il sembloit du moins que l'action du système nerveux 

 sur la vie organique seroit plus facile à expliquer, puis- 

 qu'elle est purement physique, et l'on devoit espérer, à 

 force de recherches , de découvrir clairement dans ce sys- 

 tème quelque tissu , quelques entrelassemens ou directions 

 de parties qui le rendissent plus ou moins analogue aux 

 organes vasculaires ou sécrétoires. Il n'y avoit surtout 

 aucune raison de douter qu'on ne pût en développer les 

 diverses portions, assigner leurs connexions, leurs rap- 

 ports , leurs terminaisons respectives, aussi aisément que 

 dans les autres systèmes. 



C'est ce qui n'est point arrivé. Le tissu du cerveau, 

 de la moelle épinière et des nerfs , est si fin , si mol , que 

 tout ce que l'on a pu en dire jusqu'ici est mêlé de conjec- 

 tures et d'hypothèses ; et les diverses masses qui compo- 

 sent le cerveau sont si épaisses et si peu consistantes 

 qu'il faut la plus grande dextérité pour rendre mani- 

 festes tous les détails de leur structure. 



En un mot , aucun de ceux qui ont travaillé sur le cer- 

 veau, n'est parvenu à établir rationnellement une rela- 

 tion positive entre la structure de ceviscère et ses fonctions 

 même les plus évidemment physiques j les découvertes 

 annoncées jusqu'ici sur son anatomie , se bornent à quel- 

 ques circonstances dans les formes, les connexions ou le 

 tissu de ses parties qui avoient échappé à des anatomistes 

 plus anciens ; et toutes les fois qu'on a cru aller au-delà, 

 l'on n'a fait autre chose qu'intercaler, entre la structure 

 découverte et les effets connus, quelque hypothèse à peine 

 capable de satisfaire un instant les esprits peu difficiles. 



