120 HISTOIRE DE LA CLASSE. 



nous allons faire séparément pour chacun d'eux , et avec 

 d'autant plus d'intérêt qu'il résultera de notre examen 

 une espèce de traité où la structure du cerveau se trouvera 

 considérée sous divers aspects plus ou moins importans 

 et féconds en conséquences étendues. 



Mais avant d'y procéder 5 l'équité demande quenousrap- 

 pellions la déclaration faite par MM. Gall et Spurzheim , 

 qu'ils ne prétendent pas avoir découvert beaucoup de 

 faits nouveaux, mais que le principal mérite qu'ils s'attri- 

 buent , consiste dans la liaison qu'ils croient avoir établie 

 les premiers entre les faits connus , et dans les proposi- 

 tions générales qu'ils en ont déduites. 



Le PREMIER ARTICLE , qui attribue pour fonction à la 

 substance grise de donner naissance aux filets médul- 

 laires , ou , comme disent les auteurs dumémoire , d'être la 

 matrice des nerfs ^ n'est au fond qu'une autre expression 

 de l'opinion généralement reçue. On a disputé sur le tissu 

 de cette substance ; Malpiglii la croyoit formée de petits 

 follicules ; Ruisch , peut-être avec plus de raison , n'y 

 admettoit qu'un réseau vasculaire ; d'autres veulent qu'il 

 y ait encore , outre les vaisseaux , un parenchyme parti- 

 culier ; mais on s'est presque toujours accordé à la regar- 

 der comme un organe sécrétoire, et les fibres de la subs- 

 tance médullaire comme des organes excréteurs de la 

 substance qu'elle sépare j ilfalloit donc bien que ces fibres y 

 naquissent. Les physiologistes qui ne croient pas les nerfs 

 creux, mais leur supposent la faculté de conduire un 

 fluide , à la manière dont les métaux conduisent l'électri- 



