170 HISTOIRE DE LA CLASSE. 



Discours de M. BougainvilLe , président de V Institut. 



Sire, 



Votre Majesté Impériale et Royale a ordonné que 

 les classes de l'Institut viendroient dans son Conseil 

 lui rendre compte de l'état des sciences , des lettres et 

 des arts, et de leurs progrès depuis 1789. 



La classe des sciences mathématiques et physiques 

 s'acquitte aujourd'hui de ce devoir, et si je me présente 

 à la tête des savans qui la composent , c'est à mon âge 

 que je dois cet honneur. 



Mais , Sire , telle est la diversité des objets dont cette 

 classe s'occupe, que, même avec la précision dont un 

 savoir profond et l'esprit d'analyse donnent la faculté, 

 le rapport qui en contient l'exposé exige une grande 

 étendue. 



Ce n'est donc que de l'esquisse, et pour ainsi dire, de 

 la préface de leur ouvrage, que MM. Delambre et Cuvier 

 vont faire la lecture. 



Je ne me permets qu'une seule observation , c'est que 

 l'époque de 1789 à 1808, en même temps qu'elle sera 

 pour les événemens politiques et militaires une des plus 

 mémorables dans les fastes des peuples , sera aussi une 

 des plus brillantes dans les annales du monde savant. 



La part qui est due aux Français pour le perfection- 

 nement des méthodes analytiques qui conduisent aux 

 grandes découvertes du système du monde , et pour les 

 découvertes même dans les trois règnes de la nature , 



