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qu'il avoit été forcé d'employer , celles qui poiivoient 

 inspirer une confiance entière formoient le plus petit 

 nombre. Depuis que les bonnes observations se sont mul- 

 tipliées, M. Bouvard, en continuant ce travail et profi- 

 tant des nouveaux perfectionnemens ajoutés par M. La- 

 place à sa théorie , est parvenu à rendre les erreurs 

 vraiment insensibles. 



Uranus avoit été découvert en 1781 par M. Herschel ; 

 quand on eut huit ans d'observations , on conçut l'es- 

 poir d'en mieux connoître l'orbite elliptique et les per- 

 turbations. Delambre, par une heureuse application de 

 la théorie de M. Laplaceet un choix d'excellentes obser- 

 vations , y réussit tellement , que dix-sept années écou- 

 lées depuis , n'ont encore indiqué aucune correction 

 sensible. M. Oriani, qui dans le même temps s'occupoit 

 du même sujet , eut un même succès pour les perturba- 

 tions , et s'il a moins bien réussi dans la partie ellipti- 

 que , on ne peut l'imputer qu'aux observations moins 

 nombreuses dont il s'est servi. 



M. Laplace avoit déterminé les perturbations récipro- 

 ques de toutes les planètes principales. Il lui restoit à 

 faire un travail semblable pour les satellites de Jupiter. 

 M. Lagrange , dans un ouvrage où l'on reconnoissoit la 

 main d'un grand maître , avoit déjà traité ce sujet d'une 

 manière toute nouvelle 5 en considérant tout à la fois les 

 attractions réciproques du Soleil, de Jupiter et de ses 

 satellites , il avoit en effet résolu le problème des six 

 corps, mais le sujet étoit trop riche pour être épuisé 

 dans une première tentative. M. Laplace , en reprenant 



