1C)0 HISTOIRE DE LA CLASSE. 



les petite? irrégularités que les observations ont décelées 

 dans les latitudes et les azimuts. 



La comète de 1770 a long -temps occupé les astrono- 

 mes ; on n'a jamais pu représenter les observations que 

 par une ellipse qui ramèneroit cette comète deux fois en 

 onze ans. Depuis trente-sept ans elle auroit dû reparoître 

 six fois , et on ne l'a pas revue; elle n'avoit jamais été 

 observée avant 1770. Ce singulier problème a été pro- 

 posé pour le sujet d'un prix remporté par M. Burckhardt, 

 qui a fait tout ce qu'on pouvoit attendre d'un astro- 

 nome aussi savant que laborieux. Après des calculs im- 

 menses , il a conclu que la comète devoit faire sa révo- 

 lution en cinq ans et demi , et que si elle n'avoit pas 

 reparu , la cause la plus probable devoit être dans les 

 perturbations de Jupiter , qui auroient changé son orbite. 

 Le problème rentroit alors dans le domaine de l'ana- 

 lyse. M. Laplace en a donné les formules ; M. Burck- 

 hardt les a calculées ; il en résulte , en effet , que la 

 comète passant près de Jupiter, son orbite a été telle- 

 ment changée , qu'elle sera désormais toujours trop éloi- 

 gnée du soleil pour être jamais aperçue de la terre , à 

 moins qu'elle n'éprouve en sens contraire , des variations 

 aussi considérables. 



Nous n'avons rien dit des observations curieuses , 

 des découvertes intéressantes qui ont signalé les dix-huit 

 ans qui viennent de s'écouler. Depuis le premier jan- 

 vier 1801 , quatre planètes nouvelles ont été aperçues. 

 MM. Gauss et Burckhardt les ont calculées ; elles sont 

 si petites , qu'il n'est pas étonnant qu'elles eussent 



