SUR tE PROGRÈS DES SCIENCES DEPUIS I789. ig3 



ment intéressé les savans. M. Herschel a continué sa des- 

 cription du ciel ; ses catalogues d'étoiles doubles, triples 

 et quadruples, de nébuleuses, avec ou sans étoiles, à 

 disque rond comme celui des planètes , ou d'une forme 

 irrégulière. Il s'est efforcé de déterminer les mouvemens 

 divers de ces astres, qu'il fait circuler autour de leur 

 centre commun de gravité. Il a trouvé à l'anneau de Sa- 

 turne , par l'observation d'un point remarquable dont il 

 a mesuré le mouvement, une rotation de dix heures et 

 demie, dans le même temps où M. Laplace démontroit 

 par son analyse , que cet anneau ne pouvoit se soutenir 

 sans une rotation d'environ dix heures. 



M. Schrœter s'est attaché spécialement à nous donner 

 des descriptions détaillées de diverses planètes, à mesu- 

 rer et déterminer le temps de leur rotation. Il a trouvé 

 celle de Vénus par l'observation d'une montagne située 

 à la pointe australe du croissant. Cette rotation est de 

 23 heures 21 minutes ; par des moyens analogues, il a 

 reconnu que Mercure et Mars tournent en 24 heures 

 et quelques minutes. 



Il résulte de cet exposé rapide , que depuis 1789, l'as- 

 tronomie s'est perfectionnée dans toutes ses parties; que 

 toutes les inégalités sensibles des planètes ont été déve- 

 loppées et évaluées ; que les tables ont acquis une préci- 

 sion à-la-fois plus grande et plus durable; que les cal- 

 culs usuels sont devenus plus exacts,; qu'enfin les obser- 

 vations nous ont fait connoître des astres entièrement 

 nouveaux pour nous, et qu'elles ont agrandi à nos yeux 

 et à notre imagination l'ensemble admirable qui forme 

 1808. ^^ 



