ao6 HISTOIRE DE LA CLASSE. 



Nous en venons alors à l'iiistoiro des découvertes re- 

 latives à la chaleur ello-même , lesquelles constituent. 

 iih corps de doctrine tellement nouveau, que les phy- 

 siciens de ' la preçiièré moitié- du dix-huitième. siècle ne 

 s'en faisoient pas même une idée';i;t:oi' ;-. 

 ^^ Les premiers germes on remontent à plus de quarante 

 ans ; et c'est à l'écossais Black et au suédois Wilke 

 que nous les devons ; ils s'aperçurent les premiers , non- 

 seulement qii'un COrpë absorbe une grande quantité de 

 chaleur 'ëti se- fond Anl ou en se vaporisant , et qu'il la 

 restitue en reveïiaiît à son étal primitif/, ntais encore 

 qu'il faut des quantités de chaleur différentes pour 

 échauffer différens corps d'un même nombre de degrés} 

 ces premières vérités en ont produit une foule d'autres, 

 dont l'influence sur le système entier des sciences , aussi 

 bien que sur l'économie domestique et slir tous les arts , 

 est incalculable. ; i.i ^ . ^ awii, 



Nous faisons l'énumération rapide de ces décoiivertes 

 de détail ; de la différente conductibilité des corps pour 

 ta chaleur mesurée par Franklin et Ingenhous , de la 

 manière particulière dont les liquides la conduisent , 

 reconnue par M. le comte de Rumford , et devenue 

 entre ses mains la source de tant de procédés utiles j 

 du (Calorimètre inventé par M. Laplace , pour mesurer 

 la chaleur qui se produit ou disparoît dans chaque cir- 

 constance , instrument qui a appuyé la théorie chimique 

 de si belles démonstrations ; des diverses dilatabilités 

 des corps , mesurées par MM. Daltoii et Gay-Lussac , 

 et si nécessaires à connoître pour juger les thermomètres ; 



