SUR LE PROGRÈS BES SCIENCES DEPUIS I790. 209 



de l'eau dans celle de l'air inflammable , par le même 

 savant et par M. Monge , sont des portions intégrantes 

 de la nouvelle chimie , aussi bien que l'augmentation du 

 poids des métaux calcinés , déjà annoncée parLibavius, 

 et que l'absortion de l'air dans les calcinations , reconnue 

 dès le temps de Bayle. 



Mais c'est précisément le bonheur d'avoir réuni en un 

 seul faisceau tous ces rayons isolés qui fait la gloire in- 

 contestable de Lavoisier. Jusqu'à lui les phénomènes 

 particuliers de la chimie pouvoient se comparer à une 

 espèce de labyrinthe dont les allées profondes et tor- 

 tueuses avoient presque toutes été parcourues par beau- 

 coup d'hommes laborieux ; mais leurs points de réunion , 

 leurs rapports entre elles et avec l'ensemble ne pou- 

 voient être aperçus que par le génie qui sauroit s'éle- 

 ver au-dessus de l'édifice , et en saisiroit le plan d'un 

 œil d'aigle. 



L'Europe fut témoin à cette époque d'un spectacle 

 touchant dontl'histoire des sciences offre bien peu d'exem- 

 ples : les chimistes français les plus distingués , les con- 

 temporains de Lavoisier , ceux qui avoient le plus de 

 droits à se regarder comme ses émules , et particulière- 

 ment MM. Fourcroy, Berthollet et Guyton , passèrent 

 franchement sous ses drapeaux, proclamèrent hautement 

 sa doctrine dans leurs livres et dans leurs chaires , tra- 

 vaillèrent avec lui à l'étendre à tous les phénomènes et à 

 1 inculquer dans tous les esprits. 



C'est par cette conduite noble autant que par l'impor- 

 tance de leurs propres découvertes , qu'ils méritèrent de 

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