228 HISTOIRE DE LA CLASSE. 



que vos actions surpassent en éclat celles du conquérant 

 macédonien. 



Mais de tous les moyens d'émulation , le principal , 

 Sire , sera toujours la bienveillance honorable que vous 

 daignez accorder à nos efforts , et l'espérance que quel- 

 ques-uns de nos travaux seront cités dans l'histoire de 

 votre règne, parmi tant de merveilles dont votre génie 

 vous a entouré. Voilà désormais le seul objet de désir 

 qui puisse rester à ceux qui ont le bonheur d'être vos 

 contemporains. Les établissemens que vous avez fondés 

 ou relevés leur assurent une existence honorable j votre 

 munificence ne leur laisse point d'inquiétude pour leur 

 vieillesse ; elle leur offre de toute part les moyens de 

 travail et d'expériences j quel aiguillon leur manqueroit- 

 il donc sous un prince qui daigne s'intéresser à leurs 

 recherches , les rapprocher de lui , et récompenser leurs 

 succès de son approbation personnelle? 



RipoNSE DE Sa Majesté. 



MM. les président , secrétaires et députés de la pre- 

 mière classe de l'Institut, 



J'ai voulu vous entendre sur les progrès de l'esprit 

 humain dans ces derniers temps , afin que ce que vous 

 auriez à me dire fût entendu de toutes les nations et 

 fermât la bouche aux détracteurs de notre siècle , qui , 

 cherchant à faire rétrograder l'esprit humain , paroissent 

 avoir pour but de l'éteindre. 



J'ai voulu connoître ce qui me restoit à faire pour en- 

 courager vos travaux , pour me consoler de ne pouvoir 



