86 SUR LA MESURE DES HAUTEURS 



En effet j les molécules de ce liquide s'attirent mutuel- 

 lement. Si l'écoulement est lent, une partie de celles 

 qui devroient demeurer dans le réservoir sont entraînées 

 de proche en proche par celles qui en tond)ent. Est-il 

 rapide? alors la célérité de la chute surmonte l'attrac- 

 tion des molécules , déchire la nappe de mercure et laisse 

 en arrière la couche de liquide dont un écoulement mieux 

 gradué auroit sollicité la descente. Au reste, comme la 

 main de l'homme est toujours le plus fidèle des instru- 

 niens, les irrégularités que l'on remarque dans la marche 

 d'un pareil baromètre , cèdent à l'habitude que l'on con- 

 tracte à la longue de le traiter toujours de même. 

 M. Bouvard consulte le sien plusieurs fois par jour. 

 L'uniformité du maniement détermine celle des résul- 

 tats, et le soin avec lequel nous avions comparé nos 

 instrumens , les rendoit pour nous parfaitement com- 

 parables. 



M. Bouvard m'a fait passer régulièrement ses obser- 

 vations de midi, et y a joint, à ma prière, celles d'un 

 thermomètre intérieur destiné à corriger la température 

 du baromètre. 



J'ai de même observé à midi, et la distance où Cler- 

 mont se trouve du méridien de l'Observatoire est assez 

 petite pour que nos observations puissent être regardées 

 comme simultanées. Mais je n'en aurois pas usé autre- 

 ment quand j'aurois été éloigné de Paris en longitude 

 autant que je l'étois en latitude ; car, sous un ciel dif- 

 férent, l'exacte parité des circonstances ne se rencontre 

 dans aucun instant de la journée, et cet heureux concours 



