lOO SUR LA MESURE DES HAUTEURS 



Cependant, quelles que puissent être ces variations 

 et quelque distante que soit leur origine , l'heure , la 

 saison 5 le climat, exercent toujours sur elles l'influence 

 actuelle et dominante de l'instant et du lieu qui en étend 

 ou resserre les limites. Tout anomales qu'elles paroissent 

 elles n'en renferment pas moins la part de la variation 

 diurne, de la variation annuelle, de la variation locale, 

 comme les tempêtes de l'Océan renferment l'effet des 

 marées; et quoiqu'au milieu du désordre qui accom- 

 pagne les oscillations accidentelles du baromètre , on 

 n'ait encore aperçu distinctement que la première de ces 

 variations périodiques , Je ne doute pas que les autres 

 ne finissent par se manifester à l'observateur assez pa- 

 tient pour entreprendre la longue suite d'observations 

 qu'exige le dégagement de ces inconnues. 



L'opinion qui consiste à regarder la variation diurne 

 comme comprise dans les variations accidentelles, est 

 la base de toutes les reclierclies que l'on peut entre- 

 prendre dans nos climats pour en évaluer l'étendue. 

 Cette idée au reste n'est pas rigoureusement juste, et 

 nous verrons que les modifications irrégulières de notre 

 atmosphère ne déguisent pas les oscillations horaires 

 sans y apporter en même temps quelques modifications ; 

 mais il n'en faut pas moins partir de la supposition ab- 

 solue pour recueillir les faits qui serviront ensuite à la 

 restreindre. 



J'ai essayé de déterminer exactement pour nos cli- 

 mats la variation diurne : j'ai obtenu des résultats en 

 général fort analogues à ceux que M. de Humboldt a 



