110 SUR LA MESURE DES HAUTEURS 



mais en même temps il monte nécessairement clans l'in- 

 tervalle compris, d'une part, entre les cercles de trois 

 et neuf heures du soir, et , de l'autre , entre ceux de trois 

 et neuf heures du matin ; car, dans ces deux intervalles, 

 l'air est condensé par le froid du matin et du soir, la 

 surface de l'atmosphère se déprime, et cette dépression 

 se comble peu à peu par le déversement des couches 

 excédentes des deux régions voisines. Ainsi le mouve- 

 ment se propage de proche en proche et se communique 

 à la partie de l'atmosphère qui est comprise entre les 

 cercles nocturnes. Le baromètre baisse depuis neuf 

 heures du soir jusqu'à trois heures du matin , parce que 

 l'air a perdu de sa densité par la diminution du froid 

 qui a lieu au milieu de la nuit, et de sa hauteur par 

 le tribut que ses couches supérieures ont payé aux deux 

 régions limitrophes. 



Une légère attention suffit pour pousser l'explication 

 jusqu'aux moindres circonstances du phénomène ; elle 

 rend raison des petites différences que l'on observe entre 

 les abaissemens du jour et de la nuit, entre les ascen- 

 sions du matin et du soirj elle satisfait aux différences 

 plus grandes qui existent entre les observations faites à 

 des latitudes ou dans des saisons diverses. Je ne vois 

 donc pas pourquoi l'on invoqueroit le secours de l'at- 

 traction de la lune dont l'influence est si petite sur un 

 fluide aussi rare , et qui d'ailleurs ne peut expliquer des 

 oscillations périodiques dont les retours n'ont aucun 

 rapport avec les positions de ce satellite. M. Mutis ce- 

 pendant croit que les conjonctions et les oppositions de 



