Il4 SUR LA MESURE DES HAUTEURS 



Nous avons un grand et bel exemple de cette action 

 à l'équateur, où M. de Humboldt a trouvé le baromètre 

 d'une ligne plus bas qu'il ne paroît être au niveau de nos 

 mers d'Europe. L'excès de clialeur de l'atmosplière des 

 tropiques ne rendroit raison que d'un trente-cinquième 

 environ de cette différence j point de doute que le reste 

 n'appartienne aux courans ascendans qu'exige l'écliauf- 

 fement extrême de cette partie de la terre. C'est aussi 

 l'avis de M. de Humboldt, qui s'exprime à ce sujet fort 

 nettement dans son Essai sur les réfractions astrono- 

 miques (i). L'énergie de ces courans me paroît d'ail- 

 leurs démontrée par l'étendue des oscillations diurnes 

 et par la petitesse de l'ascension du soir, comparative- 

 ment à l'abaissement de la journée. Il y a même beau- 

 coup de raison de croire que., dans ces climats bn\Ians, 

 l'ascension du soir et du matin est produite sans l'inter- 

 vention des courans ascendans , qui sont probablement 

 étrangers à cette contrée , et seulement par la suspension 

 passagère ou par le simple ralentissement du mouvement 

 ascendant Iiabitael. 



Cette disposition de l'atmosphère équatoriale nepou- 

 voit échapper à la sagacité de l'illustre voyageur que 

 nous venons de citer. Il en parle en termes encore plus 

 formels dans le nouvel ouvrage dont il vient de publier 

 le premier volume (2). Il attribue au courant ascendant 

 l'élévation que les nuages affectent en passant au-dessus 



(1) Journal de physique 1 juin 1808, p. 421. 



(2) Ansichten der natnr. liv. I, p. 172, 2o5 et aSa. 



