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des plaines de sable fortement échauffées par i'aideur 

 du soleil. Ce courant les soulève et les empêche de se 

 résoudre en pluie j ils se groupent, au contraire, et 

 se résolvent sur les montagnes herbeuses , parce que 

 réchauffement y est moindre et le courant vertical moins 

 sensible. Enfin c'est encore, à son avis, le même cou- 

 rant vertical qui transporte certains corps légers jusque 

 sur les plus hautes cimes , et il cite les papillons que 

 Saussure et moi nous avons rencontrés parmi les glaces 

 éternelles du Mont-Blanc et du Mont-Perdu. 



Les nuages ne se comportent pas autrement chez nous, 

 et ils éprouvent un balancement qui répond aux varia- 

 tions horaires du baromètre. On les voit ordinairement * 

 s'élever et se diviser vers le milieu du jour, se réunir et 

 s'abaisser aux approches de la nuit. Quand même ce 

 balancement ne seroit pas occasionné par les courans 

 verticaux, au moins il reconnoîtroit une pareille origine 

 et représenteroit visiblement ce mouvement oscillatoire 

 de l'atmosphère. Mais comme la vitesse qui suffît aux 

 effets que ces courans produisent est trop petite pour 

 tomber sous les sens, il auroit été difficile d'en démon- 

 trer rigoureusement l'existence sans le secours des er- 

 reurs qu'ils introduisent dans la mesure des hauteurs, 

 et ces erreurs serviront encore à déterminer la quantité 

 de mouvement dont ils sont animés , quand nous aurons 

 assez d'observations de ce genre pour connoître précisé- 

 ment les limites dans lesquelles leur action se renferme. 



J'ai été curieux de voir ce que m'apprendroient à ce 

 sujet cinq ou six cents observations du matin et du soir 



