X t'A IDE DU BAROMÈTRE. 12» 



Je n'hésite donc point à regarder les vents comme la 

 principale cause des variations accidentelles du baro- 

 mètre. Elles sont très-considérables dans nos climats , 

 parce que cette région, placée à une égale distance de 

 l'équateur et du pôle, est le lieu où les deux tempéra- 

 tures combattent avec des forces pareilles. Elles sont 

 moindres en été que dans les autres saisons , parce que 

 c'est en été que ces deux températures opposées sont le 

 moins différentes. Les variations sont presque nulles 

 entre les tropiques , parce que , comme l'observe très- 

 bien M. de Humboldt, les vents alises y amènent cons- 

 tamment des couches d'une égale température (i), et 

 ce qui prouve combien son explication est solide , c'est 

 que vers les limites des tropiques les vents du nord qui 

 soufflent impétueusement dans le golfe du Mexique, font 

 Aonter le baromètre de cinq à sept lignes , phénomène 

 extraordinaire dans ces régions, et que M. de Humboldt 

 attribue, avec non moins de raison, à la couche d'air 

 froid qui s'introduit dans cette chaude atmosphère (2). 



Au reste , l'élévation à laquelle chaque vent soutient 

 la colonne de mercure , subit elle-même des variations 

 assez étendues, selon la température actuelle du vent, 

 l'épaisseur du courant et la direction des vents qui souf- 

 flent au-dessus. Ainsi le baromètre pourra être assez 

 bas par un vent du nord , s'il ne constitue qu'une couche 

 mince et surmontée par des couches d'air plus tempe- 



(1) Géographie physique, p. 90. 



(2) Ibid. p. 93. 



