l38 SUR LA MESURE DES HAUTEURS 



lions qu'éprouvent les couches supérieures de l'atmos- 

 phère ont leur part dans la hauteur où se soutient le 

 mercure 5 mais cachées pour nous sous l'apparence du 

 vent inférieur, elles agrandissent le cercle des variations 

 qui lui sont imputées et confondent les limites posées 

 à l'influence intrinsèque et réelle que chaque vent peut 

 séparément exercer. 



La marche du baromètre a donc ses obscurités. Dans 

 les observations isolées , l'action sphérique des vents 

 paroît souvent se démentir, et l'on ne sera pas surpris 

 que dans les résultats mêmes d'une longue suite d'ob- 

 servations la valeur d'une cause aussi puissante se ré- 

 duise à une foible expression ; mais pour y être amoindrie 

 elle n'en est pas moins tranchante , et l'on concluera 

 seulement que cette cause a en effet bien de l'énergie, 

 puisque le petit nombre de cas où elle se manifeste sans 

 ambiguïté couvre tous ceux où elle se déguise. Mes ta- 

 bleaux en administrent la preuve. Dans celui des mois 

 on voit déjà les plus grandes élévations du baromètre 

 du côté des vents boréaux et orientaux , les moindres du 

 côté des vents occidentaux et méridionaux. Sur qua- 

 rante-huit moyennes à peine sept ou huit sont en défaut, 

 et ces anomalies achèvent de disparoître dans le dernier 

 tableau où l'on voit que pour l'année entière les vents 

 boréaux ont soutenu le mercure à 760.87 millimètres, 

 les vents occidentaux à 758.75, que les vents occiden- 

 taux l'ont fait descendre à jS'j.SS et les méridionaux 

 3753.85. Je ne parle que du baromètre de Paris, parce 

 que c'est à lui seul que se rapporte l'indication des vents. 



