1^6 SUR LA MESURE DES HAUTEURS 



gagné, soit pour la mesure des hauteurs, soit pour la 

 connoissance des variations de l'atmosphère. Celui qui 

 mettra mon expérience à proiît et mes conseils en pra- 

 tique, consultera ses instrumens avec plus d'assurance 

 et plus de fruit. Si la mesure d'une hauteur indéter- 

 minée repose sur une seule observation, il en aura noté 

 exactement les circonstances, et connoîtra au Juste le 

 degré de confiance qu'il peut lui accorder. S'il essaie le 

 baromètre sur une hauteur connue , les écarts de la 

 mesure lui dévoileront les moindres altérations surve- 

 nues dans l'équilibre des airs. Pour peu que de pareilles 

 observations soient poursuivies avec constance et em- 

 ployées avec discernement , elles enrichiront la météo- 

 rologie de nouveaux faits , plusieurs phénomènes seront 

 mieux appréciés, diverses perturbations recevront une 

 valeur déterminée, et beaucoup d'accidens qui troublent 

 aujourd'hui le calcul rentreront dans son domaine. 



Heureux si j'ai pu ajouter quelque chose à la science 

 dans le lieu même où elle est née , au pied de cette mon- 

 tagne justement célèbre où le tube de Toricelli, inter- 

 rogé par le génie de Pascal , a déposé pour la première 

 fois du décroissement graduel des pressions atmosphé- 

 riques ! De là l'ingénieux artifice qui place le point de 

 départ de nos mesures sur une limite inconnue dont le 

 lieu se perd dans l'immensité de l'espace j qui saisit le 

 plus indocile des élémens par la propriété la jjIus sail- 

 lante de la matière, soumet son poids à la balance, trans- 

 forme le poids en dimensions, et marque des sondes au 

 fond de l'invisible Océan où nous vivons. La science a 



