24o SUR LES PROPRIETES ET LES USAGES 



^monctoircs qui font communiquer l'intérieur des mem- 

 branes et des cavités muqueuses, avec le milieu qu'ha- 

 bitent les animaux. C'est ce mucus épaissi qui forme les 

 glaires. 



4°. Les tégumens extérieurs sont pénétrés eux-mêmes 

 du mucus animal qui est sécrété au-dessous de l'épiderme. 

 Continuellement frappé par l'air, le liquide muqueux , 

 à mesure qu'il s'écoule en gouttelettes parles pores vascu- 

 laires situés dans les sillons de l'épiderme, s'évapore , s'é- 

 paissit et dépose de petites pellicules que le frottement et 

 le contact de l'eau détachent plus ou moins facilement et 

 que l'on observe dans les bains, ousur les vêtemens, sous 

 la forme d'écaillés surfuracées. L'eau est rendue blanche 

 et mousseuse parleur présence. Ce mucus fait donc partie 

 intégrante de la transpiration et de la sueur : et l'on con- 

 çoit que vu sous ce rapport , son histoire intéresse les 

 médecins, puisque son abondance, sa diminution, sa 

 suppression, doivent tenir beaucoup à la naissance, aux 

 phénomènes et à la guérison des maladies catarrhales. 



5°. L'épiderme lui-même , cette membrane lamelleuse 

 ou écailleuse qui paroît presque autant inorganique 

 qu'elle est insensible, semble n'être que le suc muqueux 

 animal étendu sur la peau et desséché par l'évaporation. 

 C'est évidemment le même liquide visqueux qui s'amasse 

 et se condense sur les portions d'épiderme comprimées 

 aux mains, à la plante des pieds, etc. , et y donne nais- 

 sance aux durillons et à ces couches épaisses , demi trans- 

 parentes qu'on nomme assez exactement corne dans le 

 langage familier. C'est en raison de leur nature muqueuse. 



