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18 HISTOIRE DE LA CHASSE DES SCIENCES 
corriger , l’auteur indique deux méthodes, l’une est 
analytique ; l’autre , que le plus grand nombre des ob- 
servateurs préférera sans doute , ne suppose qu’une ex- 
périence facile , et un petit calcul fort simple. Par l’un 
ou l’autre de ces moyens , ils obtiendront des résultats 
plus précis, plus sûrs et plus comparables. 
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Ox avoit remarqué depuis long-temps que deux corps 
nageant sur un fluide qui s’élève ou s’abaisse autour de 
tous deux, s’approchent l’un de l’autre et se réunissent 
par un mouvement accéléré ; mais ils se repoussent le 
plus souvent si le fluide qui s’élève autour de l’un s’abaisse 
autour de l’autre , et, dans ce cas ; si l’on diminue conve- 
nablement la distance on voit lattraction succéder à la 
répulsion : ces phénomènes surprenans avoient fort 
exercé les physiciens. 
Amontons , il y a cent ans, avoit tenté de les ex- 
pliquer ; M. Monge, dans les Mémoires de l’Académie 
des sciences, année 1787, avoit démontré l'insuffisance 
et même Pinexactitude des principes d’Amontons. On 
trouve dans son mémoire des aperçus heureux, des vues 
fines et des expériences curieuses: Enfin, M. Laplace 
vient de soumettre tous ces effets à la même analyse , de 
laquelle il avoit déjà déduit tous les phénomènes capil- 
laires. 11 prouve que si deux plans parallèles ont leurs 
parties inférieures plongées dans un fluide, leurs sur- 
faces intérieures et extérieures soutiennent une pression 
dont il donne l’expression analytique. On conçoit que si 
