26 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
sultats auxquels il a été conduit ne s'accordent pas 
assez bien pour mettre hors de doute le mouvement 
du soleil et l’immobilité des étoiles , il paroîtroit plutôt 
que tout est en mouvement, et c’est dans cette suppo- 
sition que du Séjour a déclaré le problème insoluble. 
Malgré cette décision M. Burckhardt vient de nouveau 
de le soumettre à lanalyse. Ses formules sont plus 
commodes et susceptibles d’une application plus facile 
que celle de du Séjour, elles sont beaucoup moins pé- 
nibles que le calcul trigonométrique de M. Herschel. Il 
a fort adroïtement éliminé les distances des étoiles qui 
paroissent et sont réellement l’un des élémens de ce 
calcul, et qui probablement nous seront toujours in- 
connues. Si le soleil est seul en mouvement , avec le 
temps et de bonnes observations on pourra connoître ce 
mouvement avec une certaine précision ; mais si les étoiles 
avoient aussi le leur, la séparation des inconnues seroit 
impossible , et il en résulteroit quelques embarras pour 
les astronomes futurs si les observations venoient à être 
interrompues pendant quelques siècles, et si après une 
période un peu longue de barbarie les astronomes vou- 
loient, à la renaissance des sciences, calculer de nou- 
veau les mouvemens célestes par la comparaison de leurs 
observations avec les nôtres. Mais dans cette suppo- 
sition même , qui est heureusement fortinvraisemblable, 
À! suivroit seulement que les observations faites dans le 
dix-huitième siècle paroîtroient un peu moins précises ; 
ce qui n’empècheroit pas qu’elles ne fournissent des 
secours bien au-dessus de ce que nous avons trouvé 
