MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 45 
assez d’eau pour suffire à son évaporation , a toujours 
baissé de niveau, et se trouve aujourd’hui de soixante 
pieds plus basse que l’Euxin. ‘ 
C’est ainsi qu’elle s’est séparée de la mer d’Aral, et 
qu’elle a laissé à découvert les immenses plaines de 
sable salé , qui l’entourent au nord et à l’est. 
M. Dureau de la Malle, fils d’un membre de l’Ins- 
titut , a trouvé dans les écrivains grecs et romains de 
nombreux témoignages de cette ancienne étendue de la 
Caspienne et de ses communications avec l’Euxin et 
avec l’Aral , et les a rassemblés dans un mémoire qu’il a 
présenté à cette classe et à celle d’histoire et littérature 
ancienne. 
Les anciens attribuoient la séparation des deux pre- 
mières de ces mers, et la grande diminution de l’Euxin 
lui-même , à la rupture du Bosphore qu’ils supposoient 
avoir causé le déluge de Deucalion , l’'Euxin s’étant jeté 
avec violence par cette ouverture sur l’Archipel et sur la 
Grèce. Quelques-uns d’eux pensoient même qu’à cette 
époque la Méditerranée, subitement augmentée par la 
même cause, avoit rompu les colonnes d’Hercule et formé 
le détroit qui l’unit à l’Océan. 
Mais M. Olivier pense que si lEuxin eût été jamais 
plus élevé qu'aujourd'hui , il auroit trouvé un écoule- 
ment naturel par la plaine de Nicée , et par d’autres 
vallées qui conduisent à la Propontide et à l’Archipel ; 
que dans aucun cas le canal étroit de Bosphore n’auroit 
pu fournir assez d’eau pour inonder leshautes montagnes 
de la Grèce qui sont plus élevées qu'aucun des bords de 
