56 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
a point de combinaison , maïs que le principe surabon- 
dant est simplement interposé dans l’état libre, entre 
les molécules des deux principes combinées dans la 
proportion ordinaire. 
M. Berthollet répond que si la chose étoit ainsi , l’a- 
cide sulfurique versé sur un sous-carbonate devroit s’em- 
parer d’abord des molécules alcalines libres , avant d’at- 
taquer celles qui sont combinées avec l’acide carbonique. 
Or cela n’est point , car la moindre goutte du premier 
acide produit sur:le-champ le dégagement du second , 
c’est-à-dire l’effervescence. Le sulfate acidule de soude 
effleurit à l'air, c’est-à-dire qu’il y perd son eau de 
crystallisation , ce qu’il ne feroit pas si l’acide sulfu- 
rique surabondant y étoit à l’état libre : , car il n’y à 
point de substance qui attire plus fortement l’humidité, 
que ne fait cet acide. 
M. Berthollet avoit donné un moyen d'Ene le 
degré d’acidité des différens acides et celui d’alcalinité 
des différentes bases par la quantité qu’il faut de cha- 
cune de ces sortes de substances pour saturer ou neu- 
traliser l’autre complètement, de manière à ce que la 
combinaison ne laisse apercevoir aucun indice d’acidité 
ni d’alcalinité. 
Il confirme cette méthode en faisant voir que les pro- 
portions de, ces quantités. sont constantes , et que s’il 
faut par exemple à une base deux fois plus d’une espèce 
d'acide pour la saturer , que pour saturer une autre base, 
il faudra aussi à la première deux fois plus de toute autre 
espèce d'acide qu’à la seconde. 
