MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 63 
avoit jugé que le diamant devoit être combustible et qu’il 
étoit même arrivé à ce point presqu’incroyable de deviner 
que l’eau devoit être en partie composée d’une substance 
combustible. 
Si l’on mélange deux substances de réfractions et de 
proportions connues , et que l’on ait égard à la densité 
du mélange , on doit pouvoir calculer la réfraction to- 
tale , et réciproquement , quand on a la réfraction d’un 
mélange dont les élémens sont connus , on doit pouvoir 
calculer la proportion de ceux-ci. 
Mon collègue, M. DeZambre , clins dans son 
rapport, les principes de ce calcul. 
M. Biot l'ayant appliqué à des mélanges de propor- 
tions connues et l’ayant toujours trouvé juste , l’a em- 
ployé ensuite pour déterminer les proportions incon- 
nues d’autres mélanges. 
Il suffit pour cela de remplir un prisme de verre sous 
une pression connue avec la substance que l’on veut 
essayer ou d’en former une avec elle , si elle est solide, 
et d’observer au travers un objet éloigné ; l’angle de ré- 
fraction se mesure avec le cercle répétiteur en tenant 
compte de la pression , de la chaleur et de l'humidité de 
Vair extérieur , et ce moyen étant susceptible d’une 
précision égale à celle des procédés astronomiques , sur- 
passe nécessairement en rigueur tous nos procédés chi- 
miques ; mais on sent aussi qu’il n’est applicable qu’aux 
substances transparentes et dont on connoît les prin- 
cipes quant à leur espèce. Il est particulièrement utile 
pour perfectionner l’analyse si importante des substances 
