C4 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
gazeuses , et M. Biot en a déjà obtenu à cet égard des 
résultats intéressans. 
C’est l’oxigène qui réfracte le moins à densité égale , 
et l’hydrogène qui réfracte le plus. Les réfractions d’un 
même gaz sont rigoureusement proportionnelles à ses 
densités , quand la température est constante. C’est sur- 
tout à l'hydrogène que les substances fortement réfrac- 
tives paroissent devoir leur force, car elles en con- 
tiennent toutes. L’air athmosphérique donne exacte- 
ment à l’expérience la réfraction que doit produire d’a- 
près le calcul un mélange de 0,21 d’oxigène 0,787 
d’azote et 0,003 d’acide carbonique. Même quand il ne 
s’agit plus d’un simple mélange , maïs d’une combi- 
naison plus intime, pourvu qu’elle n’ait pas produit 
une condensation très-considérable , la règle conserve 
son application. Aïnsi le gaz d’ammoniaque , produit 
l'effet indiqué par les quantités d’azote et d’hydrogène 
qui entrent dans sa composition ; mais si la condensa- 
tion est trop forte, il y a quelque altération quoique 
très-petite ; tel est le cas de l’eau. 
L'examen du gaz acide muriatique fait d’après ces 
principes , montre que son radical ne peut être l’azote , 
et que ce gaz ne peut pas être non plus un oxide d’hy- 
drogène , contenant moins d’oxigène que l’eau. 
La réfraction du diamant étant beaucoup plus forte 
que celle qu’indiquent pour le carbone les réfractions de 
acide carbonique , de l’alcool , de Péther , et des autres 
substances dont le carbone fait partie , M. Biot en con- 
clut que le diamant ne peut être du carbone pur , et qu’il 
