76 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
le mériter encore davantage , en perfectionnant l’ordre 
de son ouvrage , en distinguant mieux les matières, 
en donnant plus de rigueur et d’étendue à ses pro- 
positions. 
M. Barthès, correspondant et ancien professeur de la 
même ville , a reproduit son célèbre ouvrage des Élé- 
mens de la science de l’homme ; qui fit dans le temps 
en physiologie une révolution heureuse. 
Le desir bien naturel , mais prématuré, de rapporter 
aux lois générales de la physique et de la chimie, les 
phénomènes des corps vivans , avoit fait imaginer aux 
physiologistes du XVIIe et de la première moitié du 
XVIIIe siècle une foule d’hypothèses aussi compliquées 
que gratuites , et qui étoient néanmoins encore fort 
éloignées de les conduire à leur but. 
Quelques bons esprits dégoûtés de ce dédale de sup- 
positions contradictoires , imaginèrent d’appliquer aux 
corps vivans la méthode si utilement employée en 
astronomie physique depuis Newton. Ce grand homme 
découvrit que le mouvement si compliqué en apparence 
des astres , avoit pour lun de ses élémens principaux 
la tendance de toutes les parties des corps les unes vers 
les autres selon certaines lois et dans une certaine me- 
sure qu’il parvint à déterminer ; en un mot la gravi- 
tation universelle ; et admettant une fois pour toutes 
dans les calculs ce fait général rigoureusement défini 
et apprécié , sans en rechercher la cause , on est arrivé 
en effet à expliquer tous les phenomènres avec détail et 
précision , et à prévoir le temps et le lieu de chacun 
