92 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
s’épanouissent sur celui-ci, en divergeant comme des 
rayons ; les fibres inférieures descendent directement, 
les supérieures après avoir monté un peu se recourbent 
et descendent aussi. Ces arbres croîtroient donc par des 
couches concentriques , et en effet ils grossissent autant 
qu’ils se ramifient. Tels sont une partie des faits : voici 
maintenant le système. 
M. du Petit-Thouars, appliquant ces observations 
à tous les arbres à couches concentriques , conclut que 
les nouvelles couches ne sont point produites par l’é- 
corce, mais par les bourgeons ; que leurs fibres sont des 
prolongemens descendans de ces bourgeons , comme les 
pousses en sont des prolongemens ascendans. Il pense 
que le suc contenu dans la moelle fournit aux bourgeons 
leur première nourriture, comme les cotylédons la four- 
nissent à la jeune plante; il est obligé d’ajouter que ces 
fibres se développent depuis les bourgeons qui leur don- 
nent naissance, jusqu'aux racines, avec une rapidité 
qu'il compare à celle de la lumière ou de Pélectricité, 
car la couche ligneuse se forme sur toute l’étendue de 
l'arbre dans l’espace de quelques jours. La nécessité 
d'admettre un développement si rapide est déjà , comme 
on voit, une difficulté forte contre cette opinion. Il y 
en a une seconde qui a paru encore plus péremptoire : 
Quand on greffe une espèce d’arbre sur un autre, du 
poirier, par exemple, sur du pommier , chaque espèce 
forme son bois dans les parties qui viennent d’elle; le 
sujet n’a que du bois de pommier, et tout ce qui est 
au-dessus de linsertion n’a que du bois de poirier. On 
