116 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
mais précisément la même sur la terre, non-seulement 
deux années de suite, mais pendant une infinité de 
siècles , attendu que la précession des équinoxes qui ne 
les ramène aux mêmes points qu'après plus de 26,000 ans, 
et les variations de l’obliquité de l’écliptique dont le pé- 
riode est plus lent encore, contribuent à faire varier 
cette bande ; et en supposant même qu’on eût un jour 
des observations aussi anciennes, il faudreit encore pour 
qu’elles fussent applicables , que la surface de la terre, 
les mers , les montagnes, qui ne sont pas des élémens 
moins essentiels du phénomène, n’eussent pas changé 
dans cet intervalle. 
M. Dupont admet que l'électricité contribue aussi à 
faire varier le temps en formant de l’eau par la combus- 
tion du gaz hydrogène ; il est vrai qu’il paroît cer- 
tain aujourd’hui que ce gaz n’existe point dans la région 
où se forment les orages ; mais M. Dupont suppose qu’il 
y est ramené de plus haut dans les tempêtes dont la vio- 
lence trouble l’ordre naturel des couches de l’atmos- 
phère. 
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