122 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
donna lieu d’exercer sa courageuse bienfaisance. Pendant 
un hiver si rigoureux que le thermomètre étoit descendu 
au-dessous de douze degrés, un violent incendie se ma- 
nifesta tout-à-coup , au milieu de la nuit. à l’hôpital 
militaire. Le feu faisoit des progrès rapides : il menaçoit 
de tout dévorer ; ét la rivière , profondément gelée , re- 
fusoit l’eau nécessaire pour éteindre les flammes. On 
luttoit en vain contre le danger qui devenoit à chaque 
instant plus redoutable. Combien de malades alloient 
périr , lorsque Dolomieu , suivi de trois de ses cama- 
rades enhardis par son intrépidité , saisissant les haches 
devenues inutiles entre les mains des travailleurs décou- 
ragés , s’élança au milieu des tourbillons de fumée, pé- 
nétra jusqu’au fond des salles embrasées , monta sur le 
faîte des toits ébranlés , et parvint à couper des commu- 
nications funestes ! 
Ce dévouement généreux le rendit encore plus cher à 
un savant , recommandable par sa bonté et par ses con- 
noissances, T’hirion , pharmacien de Metz, dont il re- 
cevoit des leçons de chimie et d’histoire naturelle. Ce 
fut dans le commencement de ses liaisons avec ce phy- 
sicien , que Dolomieu traduisit en italien l’ouvrage de 
Bergmann sur les substances volcaniques. Il ajouta des 
notes à cet ouvrage , ainsi qu’à une traduction italienne 
de la minéralogie de Cronstedt. 
A peu près vers ce même temps, il vit arriver à Metz 
un de ces hommes vénérés que le génie, qui veille aux 
destinées humaines , semble avoir placés dans Les siècles 
corrompus, pour que l’image de l’antique probité n’y 
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