326 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
comme aucune fonction publique ne réclamoit l’emploi 
de son temps, il publia plusieurs ouvrages, pendant les 
premières années de la révolution française : l’un sur 
l’origine du basalte ; un second sur un genre de pierres 
calcaires qu’on n’avoit pas distingué avant lui, et au- 
quel la reconnoissance des naturalistes a donné le nom 
de Dolomie ; deux autres sur les roches ainsi que sur les 
pierres composées; et un cinquième sur l’huile de pé- 
trole, et sur les fluides élastiques tirés du quartz. On 
voit dans ces divers travaux les élémens de ces idées gé- 
nérales dont la réunion devoit former une vaste théorie. 
Pendant que Dolomieu se livroit à ses méditations , la 
révolution prenoït une face nouvelle. Le torrent qui ren- 
versoit les anciennes institutions , entraînoit, malgré 
leur résistance, la modération et la prévoyance , qui 
vouloient en créer de nouvelles. Tout étoit emporté par 
un mouvement rapide. Les têtes se troublèrent. Le sen- 
timent exalté prit la place de la pensée réfléchie. Des 
espérances chimériques, ou des craint etexagérées , ach- 
vèrent d’égarer les esprits. Les notions fausses, les idées 
absurdes , dénaturèrent tous les objets, aux yeux d’une 
multitude sans expérience, et menacée dans ses droits 
les plus chers. La confusion devint universelle. La 
vertu fut méconnue. L’ambition du pouvoir et l’avidité 
desrichesses, soutenues par la main invisibie desennemis 
de la France, et cachées sous le voile d’une hypocrisie 
perfide, firent lever sur la fidélité la plus pure, le fer 
dont on croyoit punir les traîtres à la patrie. 
Dans cette nuit profonde, au milieu de cet orage épou- 
