142 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
à l'habitude des raisonnemens rigoureux , et de la préci- 
sion dans les expériences et dans les calculs ? 
Et que l’on ne croie pas que les arts, simples disciples, 
profitent seuls de cette admission : non seulement ils 
réfléchissent sans cesse la lumière qu’ils reçoivent, ils 
éclairent encore par eux-mêmes. 
Les faits bien constatés sont la seule matière dont le 
génie dispose pour élever l'édifice des sciences , et les 
hommes de pratique, qui vivent sans cesse au milieu des 
substances et des phénomenes, sont évidemment ceux 
qui peuvent recueillir les faits avec le plus d’abondance 
et de fruit. . 
Ainsi, que sauroient nos botanistes sur la physique 
des végétaux , si l’agriculteur n’eût fait connoître tous les 
degrés et les périodes de leur développement? la teinture, 
la pharmacie, les arts qui fabriquent des liqueurs fer- 
mentées , n’ont-ils pas fourni à la chimie presque toutes 
les bases de ses plus hautes doctrines ; les principaux 
matériaux de la physiologie n’ont-ils pas été pris au lit 
des malades , et si nos géomètres calculent aisément le 
résultat mathématique d’un appareil projeté, ne faut-il 
pas qu’ils recourent à l’expérience du machiniste pour 
prévoirles modifications qu’entraînera l’exécution réelle? 
Et tous ces avantages , c’est seulement cette fréquenta- 
tion, cette société familière et continuelle aujourd’hui si 
heureusement établies parmi nous, qui les portent à leur 
plus haut degré. 
Quelquefois , au milieu de la discussion la plus abs- 
traite , nos praticiens trouvent à citer un fait qu’ils ont 
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