MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 143 
remarqué,et qui vient remplir dans la série de nos induc- 
tions une lacune dont eux-mêmes ne se doutoient pas. 
Plus d’un système séduisant , plus d’une hypothèse ingé- 
nieuse ont été renversés à leur première apparition par 
quelque observation isolée qu’ils avoient faite et que les 
les physiciens spéculatifs n’auroient pas eue d’abord à 
produire. 
Or les rencontres de la conversation font seules jaillir 
à Pimproviste ces sortes de lumières , et ce seroit envain 
qu’on les attendroit d’ouvrages préparés dans l'isolement. 
Cette partie de notre organisation multiplie donc prodi- 
gieusement les chances pour ces heureuses combinaisons 
d'idées d'où naissent toutes les grandes découvertes set 
nul ne peut prévoir où s’arrêteront les effets de ces tra- 
vaux communs, de ces excitations mutuelles. 
Le moindre de nos théorêmes, promptement saisi par 
les arts, la moindre observation des artistes : prompte- 
ment constatée, généralisée et répandue par les savans, 
peuvent changer l’état du Monde. ; 
C’est ainsi que quelques caractères mobiles ont affran- 
chi la pensée de l'empire du pouvoir; que le mélange 
d’un peu de salpêtre et de soufre a soustrait le courage à 
la supériorité de forces physiques ; que la suspension 
fortuite d’un minéral méprisé a fait disparoître devant 
l’homme la barrière des mers, et réuni toutes les nations 
en une seule république commerçante. 
Et nos derniers temps ne sont pas moins fertiles en 
miracles’! Un acide nouveau est découvert : peu d'années 
après ; la médecine s’en fait un moyen d’anéantir des 
