160 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
magistrature publique , et nous les exerçons avec toute 
la chaleur qu’inspire un devoir sacré. 
Les travaux les plus suivis, les conceptions les plus 
fécondes n’ont été que trop souvent réduits à cette justice 
tardive, et peut-être les exemples en seroient-ils décou- 
geans à force d’être multipliés, si à côté de cet injuste 
abandon , ils n’offroient aussi son préservatif et sa con- 
solation ; je veux dire, si l’on n’y voyoit en même temps 
et les causes qui le produisent et les jouissances qui en 
dédommagent. | 
Les unes et les autres viennent du même principe. 
L'homme digne de connoître la vérité , trop satisfait de 
ce charme ineffable attaché à sa recherche, ne s’occupe 
point assez de l’opinion des autres, et même, il faut le 
dire, c’est presque toujours sa propre indifférence qui 
cause celle de son siècle ; indifférence coupable , puis- 
qu’elle peut faire manquer au génie sa noble destination. 
L’éloge historique de M. Adanson mettra en évidence 
toutes ces vérités et tirera d’elles son principal intérêt. 
Les qualités diverses de cet homme savant et singulier, 
leur origine et leurs effets, leur accord et leur opposi- 
tion , leur influence sur ses travaux et sur sa fortune, 
concourront également à ce but. 
Courage indomtable et patience infinie, génie pro- 
fond et bizarrerie choquante, ardent désir d’une réputa- 
tion prompte et mépris des moyens qui la donnent, calme 
de l’ame enfin au milieu de tous les genres de privations 
et de souffrances , tout dans sa longue existence méritera 
d’être médité et deviendra tour-à-tour noble exemple 
