168 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
reux emploi des moyens accessoires dont ils surent si 
bien se servir. 
Essayons de tracer une esquisse rapide , et de ce point 
de vue en lui-même , et de la manière particulière dont 
M. Adanson l’envisagea. 
Un être organisé est un tout unique, un ensemble de 
parties qui réagissent les unes sur les autres, pour pro- 
duire un effet commun. Nulle de ces parties ne peut 
donc être modifiée essentiellement sans que toutes les 
autres ne s’en ressentent. Il n’y a donc qu’un certain 
nombre de combinaisons possibles parmi les grandes 
modifications des organes principaux , et sous chacune 
de ces combinaisons supérieures , il n’y a encore qu’un 
certain nombre de combinaisons subordonnées de mo- 
difications moins importantes qui puissent avoir lieu. 
Par conséquent , si l’on avoit une connoissance exacte 
de toutes ces combinaisons des différens ordres, et que 
chacune fût rangée à la place déterminée par les organes 
qui la constituent, lon auroit aussi une représentation 
véritable de tout le système des êtres organisés ; tous 
leurs rapports, toutes leurs propriétés se laïsseroient 
réduire à des propositions générales ; la nature intime 
de chacun d’eux se laisseroit clairement démontrer; en 
un mot, l’histoire naturelle seroit une science exacte. 
Voilà ce qu’on entend par la méthode naturelle. Prin- 
cipale clef des mystères de l’organisation , seul fil propre 
à guider dans cet inextricable labyrinthe des formes de 
la vie , ce n’est que par elle que le naturaliste pourra 
s'élever un jour à cette hauteur d’où la nature entière 
