172 HISTOIRE DE LÀ CLASSE DES SCIENCES 
familles des plantes, qu’il fit imprimer en 1763. Il y 
trouva aussi l'avantage d’opérer sur des êtres plus nom- 
breux , étudiés sous plus de rapports, et pour lesquels la 
méthode empirique est plus excusable, parce que les 
fonctions de leurs organes sont plus obscures. 
Beaucoup de botanistes avoient déjà senti l’impor- 
tance de distribuer les plantes, selon leurs rapports na- 
turels. Morison, Magnol et Ray, en avoient conçu 
l’idée presqu’en même temps dans la dernière moitié du 
dix-septième siècle , sans toutefois se bien rendre compte 
des moyens d’y réussir. 
Haller eut long-temps cet objet en vue; mais il n’eut 
pas le bonheur de pouvoir accorder entièrement les 
rapports naturels avec un système absolu , et malgré 
tous ses soins, celui qu’il adopta en rompit encore 
quelques-uns. 
Linnæus y avoit renoncé volontairement en formant 
le sien , et n’y fut quelquefois ramené, que par la force 
du sentiment de Panalogie,qui le contraignit à enfreindre 
lui-même les règles qu’il s’étoit prescrites. 
En un mot, de tous les botanistes antérieurs à 
M. Adanson , le seul qui n’ait jamais abandonné cette 
recherche et celui qui en obtint le plus de succès, qui 
mérita même d’être considéré à cet égard comme le 
maître et de ses contemporains et de ses successeurs , 
fut Bernard de Jussieu. Cet homme extraordinaire qui 
allia des vertus et une modestie dignes des premiers 
âges , à des lumières qu’à peine aucun âge a surpassées, 
s’en occupa toute sa vie; mais toujours mécontent de 
