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MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 177 
du plan qu’il soumit en 1774, au jugement de l’acadé- 
mie des sciences (1), et plus encore à la vue de l’énorme 
amas des matériaux qu’il avoit effectivement rassemblés. 
Il ne s’agissoit plus d’appliquer sa méthode universelle, 
seulement à une classe , à un règne , ni même à ce qu’on 
appelle communément les trois règnes , mais d’embrasser 
la nature entière dans l’acception la plus étendue de ce 
mot. Les eaux, les météores , les astres , les substances 
chimiques et jusqu’aux facultés de l’ame, aux créations 
de l’homme, tout ce qui fait ordinairement l’objet de la 
métaphysique , de la morale et de la politique , tous les 
arts, depuis l’agriculture jusqu’à la danse , devoient y 
être traités. 
Les nombres seuls étoient effrayans ; 27 gros volumes 
exposoient les rapports généraux de toutes ces choses et 
leur distribution ; l’histoire de 40,000 espèces étoit ran- 
gée par ordre alphabétique dans 150 volumes; un vo- 
cabulaire universel donnoiït l’explication de 200,000 
mots ; Le tout étoit appuyé d’un grand nombre de traités 
et de mémoires particuliers, de 40,000 figures et de 
30,000 morceaux des trois règnes. 
Chacun se demanda comment un seul homme avoit 
pu, non pas approfondir , mais seulement embrasser tant 
d'objets différens , et quels trésors suffiroient à leur 
publication ? 
En effet, les commissaires de l’académie trouvèrent 
Vexécution fort inégale. Les parties étrangères à l’histoire 
(1) Journal de physique , mars 1775. 
1806. 
