MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. : 183 
cher sur leurs traces ; mais cet:encouragement devien- 
droit souvent funeste, si, dispensant la louange sans 
discernement , nous ne signalions aussi les fausses routes 
où quelques-uns de ces hommes célèbres ont eu le mal- 
heur de s’égarer. i 
: Unefois donc que M. Adanson se fut livré à son grand 
ouvrage , il réserva, pour lui donner plus d'intérêt, 
tout ce qu’il avoit de faits particuliers et ne voulut plus 
rien publier séparément. 
Craignant de perdre un instant , il se séquestra plus 
que jamais du monde ;il prit sur son sommeil, sur le 
temps de ses repas. Lorsque quelque hasard permettoit 
de pénétrer jusqu’à lui, on le trouvoit couché au milieu 
de papiers innombrables qui couvroient les parquets, 
les comparant ; les rapprochant de mille manières ; des 
marques non équivoques d’impatience Lnacbsseit à 
ne pas l’interrompre de nouveau ; lui-même trouva moyen 
d'éviter jusqu'aux premières visites, en se retirant dans 
une petite maison isolée et dans un quartier éloigné. 
Dès-lorsses idées ne sont plus alimentées, ni redressées 
par celles d’autrui; son génie n’agit plus que sur son 
propre fonds , et ce fonds ne se renouvelle plus; tous 
ces germes fâcheux que ses premières habitudes solitaires 
avoient déposés en lui se développent et s’exaltent ; 
calculant l'étendue de ses forces par celle de ses projets, 
il se place autant au-dessus des autres philosophes, que 
l'ouvrage qu’il veut faire lui paroît au-dessus de ceux 
qu’ils ont laissés; on lui entend dire qu’Aristote seul 
approche de lui, mais de bien loin, et que tous les 
