MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 185 
Il faut avouer cependant qu’il y à eu des momens 
où il en auroit eu le droit. Sa principale fortune con- 
sistoit en deux pensions médiocres, prix de ses travaux 
au Sénégal et des objets qu’il avoit cédés au cabinet du 
roi. Les mesures rigoureuses de l’assemblée constituante 
Ven privèrent, et son isolement ne lui laissa aucun 
moyen de les faire rétablir. La pension de l'académie 
lui restoit; cette compagnie étoit d’ailleurs pour. lui 
encore un point de contact avec le monde; elle n’auroit 
pas cessé de veiller sur son sort; mais «elle succomba 
bientôt dans la ruine générale ; un décret de la con- 
vention la supprima et, dispersa ses membres. Ces 
hommes dont lenom remplissoit l’Europe, furent heureux 
d’être restés inconnus aux farouches dominateurs de 
- leur patrie. Ils coururent chercher dans les asiles les 
plus obscurs quelque abri contre ce glaive épouvantable 
continuellement suspendu sur tout ce qui avoit eu de 
éclat, et qui n’auroit peut-être épargné aucun d’eux, 
si les ministres de ses fureurs n’eussent été aussi igno- 
rans qu’ils étoient cruels. 
_ À cette époque où tout manquoit aux plus opulens, 
on imagine aisément dans quel état dut tomber un sep- 
tuagénaire déjà infirme, à qui vingt années de vie séden- 
taire avoient ôté toute relation # toute connoissance des 
hommes et des choses. 
. Je n’ai pas le courage de retracer un tableau si affli. 
Seant; mais que n’ai-je le talent de peindre son admirable 
patience , et cette ardeur invincible pour l’étude , à l’é- 
preuve de tout ce que son dénuement eut de plus affreux, 
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