MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 191 
eux à l’archevèché. Là les scrupules qui lui avoient fait 
redouter un engagement irrévocable se présentèrent à son 
esprit avec plus de force , et l’effrayèrent au point qu’il 
ne vit qu’une prompte fuite qui pût le sauver du danger, 
il s’évada pendant la cérémonie et revint sans partage 
aux études qu'il avoit interrompües. L’académicien 
illustre qui avoit accueilli son enfance avec tant de 
bonté , lui ouvrit bientôt une carrière dans laquelle il 
devoit trouver un avancement et une considération aussi 
réelle qui ne seroit pas achetée par un sacrifice aussi 
sujet au repentir. 
Nous lisons dans lPéloge de Réaumur que ce savant 
avoit la direction du laboratoire chimique de l'académie, 
et que le traitement qu’il recevoit à ce titre il l’'émployoit 
constamment à entretenir quelque jeune homme de 
- grande espérance qui pût l’aider dans ses nombreux tra- 
vaux. Nous ne voyons pas bien clairement ce que ce 
laboratoire ainsi dirigé a fait pour l’avancement de la 
chimie proprement dite ; mais c’est un fait digne de 
remarque qu’il a fourni à l’Académie cinq membres 
d’un mérite reconnu. 
‘Le premier fut Henri Pitot que Réaumur s’attacha en 
1723 , quoiqu'il ne fût encore connu que comme géo- 
mètre , et qui dès l’année suivante fut admis à l’Aca- 
démie en qualité de mécanicien. On parut étonné de ce 
choix, peu de personnes soupçonnoient alors, mais 
Réaumur avoit pressenti déjà ce qui n’a été prouvé que 
de nos jours , c’est-à-dire combien l’exactitude et la pré- 
cision géométrique et l’esprit d'analyse pouvoient être 
