MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 199 
tillée. Il est très-aisé de s’assurer que le volume d’or 
pèsera 19 fois environ le volume pareil d’eau. Mais 
quand on veut mettre dans cette recherche une grande 
exactitude , il faut employer des attentions très-scrupu- 
leuses qu’il seroit trop long de détailler; ceux qui les 
connoissent pourront juger quelle a été la patience et 
le zèle du physicien qui a soumis à de pareils examens 
environ mille substances différentes dont chacune n’a 
pas demandé moins de deux ou trois opérations du même 
genre, suivies d’autant de calculs plus fastidieux en raison 
même de ce qu’ils sont plus faciles et plus uniformes. 
Plusieurs physiciens , et entre autres le célèbre Mus- 
chenbroek , avoient donné de ces tables de pesanteur , 
mais elles étoient trop incomplètes et trop inexactes pour 
les besoins de la physique et même pour ceux des arts. 
M. Brisson qui avoit reconnu ces inexactitudes, recom- 
mença tout le travail et s’en occupa pendant vingt ans. Il 
camptoit d’abord le donner par parties dans les Mémoires 
de l'académie ; mais sa table s’étant accrue bien au-delà 
de ses premières espérances , elle mérita de faire un 
traité à part, et M. Brisson le publia en 1787. C’est un 
de ces ouvrages longs et utiles dont tout le monde pro- 
fite , et que peu de personnes osent entreprendre. C’é- 
toit pour lui un motif de plus; il préféra toujours la 
certitude d’être utile à la recherche incertaine de décou- 
. vertes qui auroient pu lui promettre plus de gloire en 
cas de réussite , mais aussi qui auroient en vain Consumé 
son temps et sa peine si elles avoient été moins heureuses. 
Après un pareil ouvrage où il avoit eu tant d’occasions 
