200 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
de sentir les incommodités sans nombre de notre ancien 
système métrique , on doit peu s’étonner qu’il ait été l’un 
des partisans les plus empressés du nouveau. À peine la 
proposition en avoit été faite à l’Assemblée constituante 
que M. Brisson lut à l’Académie un mémoire où il pro- 
posoit pour unité de mesure la longueur du pendule dé- 
terminée par M. de Mairan, et pour unité de poids la 
64° partie du nouveau pied cube d’eau distillée. Son but 
étoit de se rapprocher autant qu’il étoit possible des 
mesures usitées à Paris, sacrifiant ainsi la plus grande 
perfection de la réforme à la facilité passagère qu’on 
auroit trouvée à la faire adopter. Il prenoït en même 
temps l’engagement de traduire dans la nouvelle langue 
toute sa table des pesanteurs dès que les nouvelles me- 
sures seroient décrétées. Si nous devons lui savoir gré de 
cette nouvelle marque de dévouement, il duten savoir 
bien davantage à ceux qui par le choix de l’unité pre- 
mière et par sa division toute décimale l’avoient dis- 
pensé d’un travail aussi ingrat. En effet la conversion 
qu’il proposoit se trouve toute faite dans son livre, les 
nombres qu’il y a donnés pour exprimer la pesanteur 
spécifique sont tout naturellement les poids du déci- 
mètre cube de toutes les substances exprimées en déci- 
grammes. | 
Quand l’Académie fut chargée de tous les travaux 
relatifs au nouveau système ,; M. Brisson fut nommé 
avec MM. Tillet et Vandermonde pour comparer avec 
la toise et la livre de Paris , toutes les mesures de lon- 
gucur , de superficie ou de capacité , et tous les poids 
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