202 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
lecteurs ; il nous reste à parler des ouvrages élémentaires 
qu’il a composés pour être plus utile à ceux quisuivoient 
ses cours. Ces ouvrages sont principalement un traité et 
un dictionnaire de pliysique dont il a vu plusieurs édi- 
tions , et qui ont été traduits en plusieurs langues. 
Tous les livres destinés à l’instruction publique, 
quand ils ont pour auteur un savant connu, ont toujours 
un débit assuré du moins pendant la vie du professeur. 
Très-diffciles à bien faire , quand ils seroient excellens 
pour le temps où ils paroissent , le progrès journalier 
des sciences ne tarde pas à les rendre incomplets , alors 
ils ne sont guères lus que par ceux qui travaillent à les 
faire oublier. De tous les livres de ce genre , celui 
d’Euclide , le seul à peu près qui nous reste des anciens, 
est aussi le seul que l’on cite souvent , qu’on reproduise 
quelquefois , maïs il a été remplacé. Si tel est le sort des 
élémens d’une science qui seule peut prétendre à l’immu- 
tabilité, quel doit être celui des traités élémentaires 
dans les sciences moins certaines , dans celles qui ne 
sont pas faites , ou qui comme la physique n’ont de 
complètes que les parties sur lesquelles l’expérience ne 
paroît plus avoir rien à nous apprendre , et qu’on a pu 
soumettre à un calculexact ? On cite encore Sgravesende, 
Desaguliers , Musschenbrock et Nollet ; mais qui les 
enseigne ? Un sort pareil est réservé nécessairement aux 
ouvrages élémentaires de M. Brisson , mais ils ont servi 
long-temps à répandre les connoïssances acquises, ils 
ont été utiles, ils peuvent l’être encore, et l’auteur a 
déclaré lui-même que ce prix suffisoit pour le dédom- 
mager de toutes ses peines, 
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