216 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
tages , ils en sont dédommagés par d’autres considé- 
rations qui doivent ranimer leur courage. Tous ces globes 
qui roulent si loin de nous, n’accompilissent leurs ré- 
volutions que dans des temps plus ou moins considé- 
rables, mais toujours fort longs ; et ce n’est qu’à de 
grands intervalles qu’ils se retrouvent dans les positions 
favorables à la recherche de tout ce qui peut nous 
éclairer sur leurs mouvemens. Le physicien, au con- 
traire, tient dans sa main tous les objets de ses études; 
il peut à son gré les mettre dans la position convenable, 
et s’il a fallu des siècles pour perfectionner l’astronomie, 
on peut espérer qu’en bien moins de temps la physique 
pourra parvenir au point de certitude et de clarté que 
l’on peut raisonnablement attendre d’elle. 
Ces progrès ultérieurs seront l’ouvrage de ceux qui, 
comme M. Coulomb, sauront imaginer des appareils 
nouveaux pour des recherches nouvelles, et se préva- 
loir des ressourcesinfinies qu'ils trouveront dans l’analyse 
moderne. 
. Avec la balance qui lui permettoit de mesurer les 
plus foibles degrés ‘de magnétisme et d’électricité, nous 
l'avons vu successivement déterminer la loi suivant la- 
quelle s'écoule et se perd insensiblement l’électricité , 
la part que peuvent avoir à cet effet, et l’air humide 
qui environne les conducteurs , et les soutiens qui ne les 
isolent qu’imparfaitement ; prouver par des expériences 
délicates que l’électricité si puissante à la surface des 
corps devient insensible pour peu que l’on pénètre à 
l’intérieur ; que le magnétisme très-foible dans presque. 
