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MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 273 
savante n’a porté aussi loin sa sollicitude à cet égard; 
la marine surtout lui aura d’éternelles obligations. 
C’est à l’Académie des sciences que l’Europe maritime 
est redevable des premières lumières sur la théorie de 
la construction des vaisseaux , sur leur manœuvre etes 
c’est aussi de son sein que sont sorties les premières 
notions judicieuses sur le jaugeage des vaisseaux >'etC. 
Outre la théorie , le calcul des marées repose sur des 
faits; il repose principalement sur la connoissance de 
ce qu’on appelle l’érablissement des ports. Nous en 
avons , à la vérité, des tables très-étendues ; mais cette 
partie a besoin d’être rectifiée, et appelle votre sollici- 
tude. L'établissement de la majorité des ports n’est pas 
connu avec la précision que comporte l’état de nos con- 
noissances , ni même avec celle qu’exige la sûreté de la 
pratique. Une chose assez étrange, c’est que les der- 
nières expéditions autour du monde nous ont fourni, 
pour des régions éloignées de nous de plusieurs milliers 
de lieues , des données plus précises que celles que nous 
avons pour beaucoup de ports de notre voisinage, 
et que nous fréquentons tous les jours. 
La suite des observations de Brest dont nous avons 
parlé forme un ensemble dont la théorie fournit tous 
les résultats avec une précision imposante. De semblables 
matériaux pour les autres ports ne laisseroient sans doute 
plusrien à désirer pour la pratique ; mais il seroit toujours 
utile d'observer, surtout dans les circonstances où les 
causes concourent ensemble pour donner les plus grandes 
ou les plus petites marées. Il seroit donc important de 
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